马齿苋的记忆

作者：张书国

春节后的一天夜晚，我与两位同事应邀到大庙村支部书记陈言英家做客，酒席桌上，她端上一道干马齿苋炒腊肉的菜，我品尝之后觉得用干马齿苋做的菜有点淡淡的酸味，很好吃的，于是，餐桌上的客人就风扫残云般地把那一盘马齿苋菜吃了个净光，然而，那些大鱼大肉都没人动筷子。我对陈书记说：“这道干马齿苋菜，有点酸味，很好吃。”她笑着说：“这是地里长的土生土长的野菜―马齿苋，上不了大席面，又不是什么稀奇菜，鱼呀肉呀都吃腻了，让你们尝尝马齿苋野菜的味道”。 我仔细品尝马齿苋的味道，虽然酸酸的，但味道很美，于是，嘴里咀嚼着马齿苋，引起我对儿时在野地挖马齿苋、吃齿觅的艰辛回忆。

马齿苋是我童年和少年时经常常吃的野菜。特别是在1959年粮食短缺的三年经济困难时期，夏天和秋天，田野里埂边地头，庄稼地里、埂坡河滩上到处都生长着马齿觅，这时是它生长的旺季。我读小学三年的时候，刚满十岁，我娘叫我到野外挖马齿苋。早晨、星期天，节假日，我挎上一个小圆筐拿着一个小铁铲走到田间、地头、埂坡、河滩里去挖马齿苋，青翠而肥实象马齿一样的叶子，鲜嫩而又紫红的茎杆，开着黄黄的小花，看了让人抒心，吃了可以果腹。我在野地里象寻宝贝似的寻找马齿苋，每找三五棵马齿苋就喜不胜喜，找到大片的马齿苋心里就乐开了花，有时挖半筐有时挖满满一筐马齿苋挎回家，母亲夸赞我，心里很高兴。我娘抽出空时来把马齿苋根子去掉，择干净，在锅里蒸熟，用水洗去掉酸液，切碎重新放在锅里撒上食盐炒一下就可以吃了，这是吃鲜马齿苋。在那缺粮食的时代吃马齿苋是为了填饱肚子，并不是品尝马齿苋的美味。天天吃马肯苋，吃多了也就厌烦了，一端起有马齿菜的饭碗就想吐，就想哭，不吃又饿肚子，吃时又嚥不肚里去。听老人们说，马齿苋有清热解毒等作用，少年时没有被饿死，马齿苋功不可没。那时，对于那些吃不完的马齿苋，可以作猪饲料，将生马齿苋切碎拌上麦皮子喂猪，猪养得肥肥的。吃不完的马齿苋还可以悼熟晒干儲藏起来做干菜，留着冬天吃。于是，我娘就把鲜马齿苋洗干净放在锅里焯熟，捞出来弄到淮河里，用清清的河水洗净黏液，放在太阳下面的荻席上晒干，儲藏在一个袋子里，以备冬天或春天包馍做馍馅子，食用干马齿苋前用开水泡一泡洗干净，参上其它东西也可以炒菜吃了。

马齿苋虽然是不起眼的野菜，可是在明朝时期就被王磐编进《野菜谱》，于是貌不惊人的野菜―马齿苋登上书本，就有了一些名气。登上了书本。马齿苋不仅可以做菜吃，还可以入药治腹泻。我有一位文友，年轻时经常患肠炎，一位乡村老中医告诉他，用马齿苋熬水喝可以治疗腹泻、治疗肠炎，文友按照老中医的嘱咐，服用了马齿苋熬的水终于治好了肠炎顽疾。

马齿苋有很强的生命力，乡下田野的地头、田间、埂坡、庄稼地里到处都生长着马齿苋。人们在给庄稼地里除草时，锄掉的马齿苋在炎炎的烈日下暴晒三五天还不会死掉，当地人戏言说：“太阳是马齿苋的姥爷。”它护着马齿苋。

我对马齿苋是有感情的，在儿时缺粮少柴、苦难的日里，用马齿苋度饥过荒年，马齿苋救过我的命，我非常感激有马齿苋充饥的年月。我十分怀念那些带些生命力很强，又有乡土田园气息、上了贵宾餐桌、登上大雅之堂的野菜―马齿苋。